慈濟人深入社區關懷，把獨居長者當成自己的家人，經常定期到府關懷獨居長者，在彼此互動中，除了讓長者能保有一顆年輕的心，也讓照護者輕安面對照護與生死課題。北區近百位負責關懷獨居長者的訪視志工，於2月10日齊聚在慈濟內湖聯絡處，參與獨老關懷雙月會。
深入個案 感受人間溫情
月會中，志工林美嬌分享自己關懷的黃阿公，是一位八十二歲的單身獨居長者，六年前經由社會局老人中心轉介給慈濟關懷。她簡要描述黃阿公的情形，「黃阿公年輕時是學校的柔道教練，曾經拿過許多獎章，假日經常騎著重型機車往返於板橋親友家，他活力充沛，過著風光豪氣的生活……」
前年，黃阿公罹患攝護腺癌，接受一連串的治療後，步履蹣跚，體力大不如前；尤其阿公經常把家裡弄得髒亂不堪，吃剩的食物任其發臭，連穿在身上的衣服都有蟑螂卵的情況發生，而唯一通往二樓的樓梯，也有蟑螂、老鼠共住其中；環境髒亂的情形，經常引來左鄰右舍的抗議。
訪視志工林美嬌多次提醒阿公如何自理居家生活，如何維護環境衛生；然而，阿公總是在志工來訪時，才彎腰撿拾散落門口的塑膠袋、紙杯蓋，捨不得丟的是碗裡爬滿螞蟻的食物，阿公表示那是留給貓咪吃的，因為牠們很可憐！
林美嬌深感不捨，她向社會局提出申請，會同社工、里長、替代役，還有黃阿公的嫂嫂、慈濟志工，共十多人，大家利用假日，一起幫忙打掃阿公的家，原本預計半個工作天完成，卻花了一整天，丟出一包又一包的垃圾，才終於看到地板及潔白的牆壁。
「人這麼老了，沒法度，人家來幫咱清掃，感謝啦！」黃阿公感恩志工的付出，如今他也會不定期地出門幫忙做環保，邊唱著日本歌曲，此時則是他眼神發亮的尊嚴時刻。
順勢轉彎 尊重失智症長者
「若獨居又失智，問題就大了。」受邀來分享的「台灣失智症協會」秘書長湯麗玉表示，失智症者的腦部受傷了，沒有機會復原，他們說話停頓、重覆吃藥、忘記關瓦斯、出門找不到回家的路、逆向行走在快速道上，險象叢生，他們需要關懷及協助；湯麗玉希望大家平時若看見有類似這些令人擔心的現象，不妨主動向前詢問家人的電話或地址，聯絡他們的家人或者送他們回家。
對於失智症者的照護，湯麗玉經驗分享，「要珍惜他們還擁有的能力，會做的事情儘量讓他們參與，以減緩退化的速度，並協助他們找回成就感。」也許有的伴隨妄想症者，在家說要回家、吃飽了說沒吃、把重要的東西藏在枕頭下……，各種異於常人的舉動，在在考驗著照顧者的修練與體力耐受度。
湯麗玉小姐建議「多觀察」，評估失智症者的狀況決定信任度；「調整說話的速度」，給長者有足夠的時間回答，「順勢」、「轉彎」，以尊重長者，轉移他的注意力，並同理他們的感受，來避免正面衝突。
面對主要照顧者不斷地叮嚀，經常讓失智症者覺得被管束，而他們重覆忘記，也令照顧者失去耐性，彼此之間容易產生衝突；照護他們需要團隊的力量，臺灣有許多互助家庭，互相交換對於失智症者的照顧，彼此互相打氣、提醒，簡單陪著他們過生活，這是人性的溫暖，團隊以愛的力量激發本能，讓這些失智長者得到良好的生活品質和尊嚴，重現生命的光輝。
「忘記不是他願意的。」湯小姐提醒大家，其實每個人都有可能得到失智症，但在生活中只要發現有初期的症狀，就要儘速就醫，減緩退化狀況。她更提供預防失智的行動，就從現在開始，多運動、多動腦、走入人群參與社會互動；除此之外，飲食要多蔬果、吃五穀雜糧，還要預防三高、維持健康的體重，才能保有在家自我照顧的能力。
人品典範 緬懷第一顆種子
「做慈善如畫人生，在人與人相互對話之間，什麼話該說，什麼觀念該導正，生命和生命的交會本身就是一種藝術。」慈濟以慈善起家，志工最後緬懷2月1日安祥離開人世的北區第一顆訪視種子賴美智。
近年來，賴美智每週都要輸血數次，她仍自勉要做一個乾淨優雅的病人，在病中陪伴後進訪視志工與評估建議，她永遠輕柔細語、面帶笑容，直到最後一刻，生命自在莊嚴地結束，也留給後人無限感恩與懷念，就像她曾說過：「能被愛是幸福，有能力去愛人更幸福。」
深入訪視關懷，志工雖然無法立即得到回饋，但走在慈善這條路上，仍要有志一同、共同奮力，為他人真情付出。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】
（文：趙阿妹 臺北市報導 2015/02/10）