關山慈濟醫院的誕生，來自於一間「博愛醫院」。一群熱心的地方人士感受到關山地區醫療資源的貧乏與鄉親的病苦，而興起建院的念頭。博愛建院一波三折 因緣促成關山慈院
1995年，具備家醫科和外科專科專長的鄭博文醫師，與吳嘉彬藥師，以及當地幾位營造商合資，出錢出力開始興建這座醫院。沒想到醫院才蓋到一半，鄭醫師就在一次浮潛活動中意外往生。接著由婦產專科的莊人仰醫師接手，誰知莊醫師罹患肝癌去世……
博愛醫院建建停停，一波三折地拖了好幾年，蓋到第五年了，還是沒有蓋好，醫院後面規劃的宿舍區也仍是一片空地。
可是，在關山地區真的需要有一家醫院。關山附近的腹地，範圍包括池上鄉、鹿野鄉、海端鄉、延平鄉，總人口三萬六千多人。
雖然附近鄉鎮僅有不到四萬人口，但關山位處南橫公路的出入口，地域雖偏僻，車禍等意外事件卻頻仍發生，病人就醫不管南運或北送都有一大段距離；若能有一家醫院存在，能處理急難重症，就能避免不必要的生命消逝。誰知醫院卻遲遲無法完工……
縱谷醫療不能等 慈濟接手續建院
關山鎮與花蓮縣的玉里鎮及臺東市之間，距離分別約四十多公里，所以在1999年3月玉里慈濟醫院成立之前，花東縱谷這段八十多公里的路途之間，沒有任何一間醫院，只有幾家診所，診所營業到晚間九點、十點後，就沒有任何醫師值班。
而當地鄉親的生活經濟條件不是很好，就醫的距離遙遠，對他們來說，看醫生是件很困難的事情。當時在這「醫療空白」的八十公里路程裡，如果晚上生病或遇到急病重症，就要開始跋涉長途，甚至常常因時間耽擱造成搶救不及的遺憾。
當時的關山鎮長許瑞貴向慈濟尋求協助，懇求證嚴上人接手博愛醫院，以避免鄉親因缺乏醫療而不幸喪生的悲劇。經過全盤了解後，慈悲的上人決定接手。
1999年7月16日，花蓮慈濟醫院與臺東縣關山地區的博愛醫院舉行簽約儀式，正式接辦該院業務。由慈濟將尚未完成的部份進行工程發包，讓建院工程繼續。關山鄉親欣喜之餘，於數日內籌措、捐出醫院建設基金三百零九萬元，以行動表示護持。
愛心匯集 守護生命
接下來的日子，上人只要出門行腳經過，常常會來巡視、關懷，慈示一些大家常忽略的細節，不僅是建築的外部，也包含內部裝修等，也提醒要盡力地將宿舍蓋完備，讓醫院同仁無後顧之憂地工作。
而在建院過程中，慈濟志工從全臺各地不畏長途勞頓地來到這裡，當成自己家般地付出，付出愛心也付出勞力。不管是鋪設連鎖磚，整理院區附近的環境、美化、綠化，以及路況的改善等大大大小的事，最後還將醫院裡裡外外擦洗、打理得乾乾淨淨，讓醫院準備好迎接啟業日子的來臨。
前後五年多的興建，關山人等待已久的醫院終於蓋好了。2000年3月15日，關山慈院正式啟用，雖然是小小的一間醫院，上人仍親自前來主持開幕典禮，地方人士都非常高興，像辦喜事般隆重慶祝。
而開幕當天，急診處連續三輛疾駛而來的救護車，關山慈院守護生命、守護健康的使命任務也自此開始。
創院股東來祝賀 十周年慶願長久
「博愛醫院」創院股東吳嘉彬曾於關山慈院十周年慶時撰文：
「十年前，在關山鎮方圓一百公里之內都沒有醫院，居民生重病或是出現車禍急救事故的醫療窘困情形時有耳聞，或就在左近鄰里發生。因為本身是醫療人員的專業背景，起心動念想為這個地方盡一分力，蓋一間醫院。
遂與在臺東的張昌民醫師、及關山鎮的林裕斐先生三個人共同努力，經過許多次討論、了解建院的繁複作業程序、準備資料等等，後向政府申請醫療發展基金。還清楚記得當初特地到中央去，在衛生署的審查委員會中申請，可惜未通過，最後未申請到醫療發展基金，另兩位先生退出，而我決定繼續這未完成的任務。
之後便多方尋找有志之士，最後找到了非常熱心公益的林鄭木貴、阮嘉瑞（已故）、前鹿野鄉長葉寶山、外科醫師鄭博文（已故）、黃如先生（已故）等人，也就是當初的創始股東。大家無私無己的貢獻，耗費人力精神與金錢不計其數，籌備時間前後六年，才創建了當初的關山博愛醫院。只是因緣聚散無常，最後醫院經營交給慈濟這個慈善團體接手，股東們也以慈善助人的心情轉讓股權，也就是現今的關山慈濟醫院。
遂與在臺東的張昌民醫師、及關山鎮的林裕斐先生三個人共同努力，經過許多次討論、了解建院的繁複作業程序、準備資料等等，後向政府申請醫療發展基金。還清楚記得當初特地到中央去，在衛生署的審查委員會中申請，可惜未通過，最後未申請到醫療發展基金，另兩位先生退出，而我決定繼續這未完成的任務。
之後便多方尋找有志之士，最後找到了非常熱心公益的林鄭木貴、阮嘉瑞（已故）、前鹿野鄉長葉寶山、外科醫師鄭博文（已故）、黃如先生（已故）等人，也就是當初的創始股東。大家無私無己的貢獻，耗費人力精神與金錢不計其數，籌備時間前後六年，才創建了當初的關山博愛醫院。只是因緣聚散無常，最後醫院經營交給慈濟這個慈善團體接手，股東們也以慈善助人的心情轉讓股權，也就是現今的關山慈濟醫院。
人才難募 大將挑梁
關山慈院終於開始發揮醫療良能，但是比花蓮慈院更偏僻地域的特質，人才的招募比起花蓮慈院更加困難。幸好有花蓮慈院陳英和院長及全院動員支援，才得以走過啟業階段人力不足的問題。而關山慈院的第一批人力，也多是由花蓮慈院轉調支援的。
第一任院長是林佑生醫師，還有許多開路先鋒，包括當時很年輕的外科李明哲醫師、骨科吳文田醫師、外科鄭敦仁醫師……，當時來關山慈院支援的一定要是實力堅強的醫師，尤其是需要動手術的外科系醫師，才能夠在資源不夠的狀況下順利完成手術。
感恩有這些先驅者，身旁沒有充足的刀房設備與團隊成員，仍能承擔壓力搶救生命，讓關山慈院一開始就做得有聲有色，打響專業名聲。
（本文整理自：關山慈濟醫院十周年特刊）