「為什麼我兒子不能來當志工？」同區志工的質疑，彷彿戳到了謝美順的逆鱗，她不解，為什麼兒子已經上大學、當慈青了，還要接受這種不平等待遇。
常憂病兒為母強
臺南慈濟志工謝美順因父母親聽信媒妁之言，二十三歲就步入婚姻，但丈夫愛打麻將，一沉迷牌桌就忘記妻小，薪水也不拿回家。謝美順生氣歸生氣，儘管也有爭執，仍總是為先生說話：「他不壞。」
謝美順接連生了四個兒子，在父親的建議下，夫妻倆買了臺三輪車來做生意，到工地載廢棄物賺工錢，接著開建材行，買賣砂石、混擬土、磁磚、廚具，遇上臺灣經濟起飛，1976年那年生下老四時，建材生意很好，謝美順一家經濟隨之好轉。
先生又誤事了！因為工程延宕，建材行也經營不下去，他們只好將房子變賣還債，一家六口搬到倉庫住……儘管有著沉重的經濟壓力，謝美順的心頭最放不下的，仍然是二兒子。1973年，二兒子林嘉德才出生二十天就發高燒，導致顏面神經與手部神經受損，從小身體不好，三天兩頭就送醫；儘管他的腦部、各項器官都是正常，但七歲時仍在地上爬，再做遍各種檢查卻查不出原因，醫生只能婉轉勸謝美順要順其自然。
謝美順不甘心，每週兩次包計程車，帶兒子到屏東枋寮去看醫生，持續一年多的努力，終於讓兒子能正常成長、生活。
但是因為身體缺陷，林嘉德成長過程有時會被人欺負，就產生了自怨自艾的情緒，「如果我能正常一點就好了……」林嘉德並不怨父母，因為媽媽已經為他吃盡了苦頭，母子連心的牽絆，仍持續纏繞。
母子相伴且相度
謝美順的妹妹不忍心看著姊姊一家人歷經起落，除了幫忙介紹工作，讓姊姊能脫離經濟困境，也帶著姊姊搭乘慈濟列車前往花蓮，希望她能解開心靈桎梏。
當時，靜思精舍仍是那間小小的佛堂，證嚴上人在佛堂後面那片鐵皮屋開示，親自向大家分享竹筒歲月與精舍的生活點滴。謝美順聽見了師父的辛苦，心想自己應該也要出些力。
從花蓮回來後，謝美順開始招募會員、收功德款。林嘉德受到媽媽影響，就讀嘉義大學時也加入慈青社，回過頭來鼓勵媽媽要培訓、受證慈濟委員。母子倆從相互羈絆，變成菩薩道上相互鼓勵。
「該做的工作，若讓我遇到了，我一定衝。」謝美順在培訓期間參加花蓮慈濟醫院醫療志工，也積極地帶著當慈青的兒子林嘉德參與，受到其他同行的志工質疑：「妳帶妳兒子來幹嘛？」謝美順卻不加理會，「若要做一件事情，我就會認真努力去做，我不會因為流言蜚語而退轉。」
那一次的醫療志工梯隊，有一位慈誠隊安排了兒子林嘉德在志工早會上台，卻遭到先前質疑的志工阻撓，故意調動分享順序，讓後面的分享者插到林嘉德之前，謝美順心裡很納悶：「這是什麼意思？」但因緣具足，謝美順還是有機會陪著林嘉德上台，母子倆就在上人面前做慈濟的心路歷程，也得到上人親切的關心與回應。
志工早會之後，就有人前來向謝美順表達讚歎：「你們母子賺了我好多眼淚！」
謝美順用上人法語：「湯匙有湯匙的功能，筷子有筷子的功能，碗有碗的功能。」作為自己法寶，每每踢到鐵板也不退轉。2001年，謝美順完成培訓，成為慈濟委員；兒子林嘉德也在2013年受證為慈誠隊，在臺南慈濟的活動場合中，不難看見謝美順和林嘉德一起付出的身影。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】
（文：林儀茹 臺南市報導 2019/11/27）